随着人类疾病谱的改变、疾病机制的明确以及医疗理念的变化等，老药新用、一药多用等药物治疗领域的进步也深深的影响着医学临床实践， 越来越成为制药行业和医药学术界的一种重要方法策略。诸如二甲双胍、阿司匹林等有几十年、甚至过百年历史药物的临床应用逐渐脱离固化范畴， 已深入多系统疾病防治层面；而另一些曾一度退出人们视野的药物也开始重返舞台，在新领域发挥作用。

譬如古代有“毒药之王”的砒霜，即三氧化二砷，俗名称砒霜或信石，毒性强烈，最早是被用来治疗梅毒或肺结核病的一种辅助药物， 后被开发用来制杀虫剂或灭鼠药，如今却成为可以治疗急性早幼粒细胞白血病（APL）的良药；再如临床上常用到的阿司匹林，可缓解轻度或中度疼痛， 如牙痛、头痛、神经痛、肌肉酸痛及痛经效果较好，常被用于感冒、流感等发热疾病的退热，治疗风湿痛等。近年来研究发现阿司匹林对血小板聚集有抑制作用， 能阻止血栓形成，临床上用于预防短暂脑缺血发作、心肌梗死、人工心脏瓣膜和静脉瘘或其他手术后血栓的形成。不仅如此， 近日最新研究还发现其对预防艾滋病感染有非常大的效果。